Længden af den menneskelige tarm varierer betydeligt i forhold til den teknik (kirurgisk, radiologisk eller obduktion), der bruges til evalueringen. For eksempel giver målingerne af tarmlængden, der udføres under obduktioner, værdier, der er omtrent det dobbelte af dem, der findes i levende væsener, siden efter døden frigives tarmkanalens langsgående muskler. Denne indledende betragtning forklarer de store variationer i tarmlængde, der er rapporteret i de forskellige tekster.
Ifølge bogen "Fysiologi - en integreret tilgang af DU Silverthorn" - i den levende voksen er der en samlet tarmlængde på cirka 4 meter, hvoraf næsten tre består af tyndtarmen, mens de resterende 100-120 cm er lavet op af "tarmens tyktarm.
Hvad angår tyndtarmen, består cirka 25 centimeter af den indledende kanal, tolvfingertarmen, hvor de fleste fordøjelsesprocesser er afsluttet, mens mellem- og terminalkanalerne, henholdsvis kaldet jejunum og ileum, måler omkring 260 centimeter. Disse kanaler er hovedsageligt ansvarlig for optagelsen af næringsstoffer, såvel som tyktarmen (eller tyktarmen), hvor en yderligere mængde vand og salte reabsorberes, samt vitaminer og flygtige stoffer produceret af den lokale mikroflora.
I mange lærebøger er der angivet næsten dobbeltværdier i størrelsesordenen seks til syv meter i længden for tyndtarmen og omkring 150 centimeter for tyktarmen.
I en nylig undersøgelse foretaget i 2002 (Anatomisk undersøgelse af længden af den menneskelige tarm - Hounnou G, Destrieux C, Desmé J, Bertrand P, Velut S.), målingen af tarmens samlede længde for en gruppe på 200 kadavere med forskellig fysisk konstitution gav et gennemsnitligt resultat på 795 ± 129 cm. Hovedfaktoren påvirker tarmens længde er emnets vægt, mens højden korrelerer mindre signifikant med denne parameter. Længden af hele tarmen ser også ud til at stige med alderen. vi læste på en anden undersøgelse, der går tilbage til 1992, offentliggjort på pubmed ( Analyse af længde og overfladeareal for hvert segment af tyktarmen i henhold til alder, køn og fysik - Sadahiro S, Ohmura T, Yamada Y, Saito T, Taki Y.), japanske mænd har en tendens til at have en kortere tyktarm, men med en større diameter i terminaldelen end hunner. Endelig rapporterer vi en undersøgelse (Tyndtarmslængde: en faktor, der er afgørende for tarmtilpasning. - Weaver LT, Austin S, Cole TJ.), Hvor tarmens samlede længde målt ved biopsiundersøgelse på kadavere var lig med: 125 centimeter i den tyvende svangerskabsuge, 200 cm i den tredje drægtighedsuge, 275 cm ved fødslen, 380 cm ved et års alder, 450 cm ved fem år, 500 cm ved 10 år og 575 cm ved 20 år.
