Se også: maltodextrin
Dextriner er en gruppe kulhydrater med lav mellemmolekylvægt, fremstillet af stivelse ved syre, enzymatisk eller termisk hydrolyse Dextrotogene og opløselige i vand, men ikke i alkohol.
Dextriner dannes også i det menneskelige fordøjelsessystem af spyt og bugspytkirtelsaft; inde i disse organiske væsker er der faktisk særlige enzymer, kaldet alfa-amylaser, som hydrolyserer de α-glucosidiske bindinger, der findes i amylose, men som ikke kan gøre det samme med dem α- til stede i amylopectin (amylose og amylopectin er de to bestanddele i stivelse). Fra et kemisk synspunkt er dextriner derfor blandinger af lineære polymerer af D-Glucose (α-1-bindinger, 4), som har et forgreningspunkt (α -1,6 binding).
I den menneskelige organisme overføres fordøjelsen af dextriner til en gruppe deramificerende enzymer, kaldet dextrinaser eller α-1,6 glycosidaser, der er til stede i tyndtarmens epitelceller.
Dextriner er lettere fordøjelige end stivelse og fordøjes lettere jo kortere kæde af glukosemolekyler, der udgør dem. Af denne grund er brødskorpen, rig på dextriner dannet ved opvarmning af stivelsen, mere fordøjelig end krummen. Udover at blive fordøjet lettere, er dextriner bestående af nogle få enheder glucose mere opløselige i vand; på den anden side er der nogle dextriner, der kaldes resistente, ufordøjelige for mennesker og bruges til fremstilling af visse fibertilskud.
Ud over deres molekylære størrelse adskiller dextriner sig fra hinanden i den type stivelse, de stammer fra, og i den proces, hvorfra de blev dannet. På det industrielle område bruges de som lim til trykning af stoffer, som fortykningsmiddel i fødevaresektoren, som ingrediens i diætprodukter (især til spædbørn og til fravænning) og som granuleringsprodukt i farmaceutiske produkter. Som forventet produceres de fra stivelse, som kan være ris, majs, kartoffel (stivelse) eller hvede. I sidstnævnte tilfælde kan de indeholde meget små spor af gluten og som sådan forårsage nogle problemer for dem, der lider af cøliaki. ; dette er imidlertid en ret fjern mulighed, da dextriner er et stærkt transformeret produkt, hvor vi kun finder små spor af aminosyrer.