Kontrastmedierne

Praktisk set er det praktisk at opdele kontrastmedier i fire hovedkategorier:

Kontrastmedier til fordøjelseskanalen
Kontrastmidler til eliminering af galdeveje
Renal eliminering af kontrastmedier
Kontrastmedier til lymfografi

Kontrastmedier til fordøjelseskanalen

Det mest anvendte er bariumsulfat, som er et uopløseligt salt, derfor ikke-absorberbart, som som sådan passerer uforandret gennem fordøjelseskanalen, hvorfra det derefter elimineres. Dens toksicitet er derfor nul, selvom der er situationer, hvor brugen er kontraindiceret, f.eks. I tilfælde af tarmperforering (for hvis denne forbindelse trænger ind i bughinden, kan det forårsage komplikationer) og ved akutte tarmtilslutninger.

Bariumsulfatet administreres gennem munden og tillader opacificering, derfor undersøgelsen, af forskellige dele af fordøjelseskanalen (spiserør, mave og tyndtarm). Studiet af tyktarmen giver bedre resultater, hvis det udføres med et bariumklyster. I dag er Den ideelle undersøgelsesteknik til begge anvendelsesformer indebærer samtidig administration af et kontrastmedium med barium og gas og udfører således dobbeltkontrastundersøgelsen.
Udover bariumsulfat findes der også vandopløselige kontrastmidler til undersøgelse af fordøjelseskanalen, som selektivt anvendes i tilfælde af mistanke om perforering, da de i modsætning til barium ikke trænger ind i bughinden, men ikke skaber problemer.

Kontrastmidler til eliminering af galdeveje

De er grundlaget for radiologiske undersøgelser til undersøgelse af galdevejen. Disse er iodiserede forbindelser, der, indført oralt eller injiceret i en vene, absorberes af tarmen, når leveren og elimineres fra den gennem galden, som er uigennemsigtig i det radiologiske billede.

Renal eliminering af kontrastmedier

De, der bruges i dag, kaldes "tredje generation" og er ikke-ioniske (dvs. hydrofile) forbindelser med meget lav toksicitet. De bevæger sig gennem blodbanen og elimineres af nyrerne. I tilfælde af nedsat nyrefunktion kan andre organer påtage sig en stedfortrædende funktion ved fjernelse af denne type kontrast (lever, tyndtarm, spytkirtler). I urinsystemet, tillade undersøgelse af arterielle og venøse kar; de er derfor på basis af teknikker som henholdsvis arteriografi og venografi. De bruges også i forskellige applikationer i CT i hjernen, thorax, mave og bækken, i radiografi af rygmarven (myeloradiografi), af leddene (artrografi ) og i livmoderen og rørene (hysterosalpingografi).

Kontrastmedier i lymfografi

I dag er det mest anvendte kontrastmedium Lipiodol, som dannes af en blanding af fedtsyrer, såsom oliesyre, linolsyre, palmitinsyre og stearinsyre, knyttet til jod. Kontrastmediet, efter at det er blevet injiceret i et perifert lymfekar i fodens dorsum, fylder i første omgang lymfekarrene i hele kroppen og derefter lymfeknuderne. Det efterlader derefter snart lymfekarrene og forbliver omvendt til stede i lymfeknuderne i uger og måneder. Kontrastmediet, der ikke forbliver i lymfeknuderne, passerer ind i venesystemet og når derefter de små lungekar, hvor det fanges og derefter fjernes af makrofagerne. Anvendelsen af lymfografi er først og fremmest rettet mod forskning og undersøgelse af tumorer med oprindelse i lymfeknuderne og af nogle tumorer, der i stedet har metastaseret i lymfeknuderne.