I de fleste tilfælde er hvæsende vejrtrækning et symptom, der skyldes sygdomme i luftvejene (lungesygdomme) eller hjertesygdomme. Der er imidlertid andre tilstande forbundet med denne manifestation, såsom neurologiske, muskuloskeletale, endokrine, hæmatologiske og psykiatriske tilstande. Åndenød forekommer også hos raske personer under intens fysisk aktivitet på grund af hyperventilation fremkaldt af den samme indsats.
Typisk er behandlingen rettet mod den underliggende sygdom. Af denne grund skal den diagnostiske proces til at identificere årsagerne til åndenød være så fuldstændig som muligt.
. Dette består af en tvungen vejrtrækningsbesvær ledsaget af subjektiv lidelse.
Hvæsende vejrtrækning mærkes forskelligt af dem, der lider af det; mere almindeligt beskrives følelsen som:
- Svær vejrtrækning;
- Stakåndet;
- Sult efter luft;
- Har problemer med at trække vejret
- Følelse af vægt på brystet;
- Manglende evne til at trække vejret dybt.
Hvæsen er en manifestation, der opstår:
- Efter en stigning i respirationsarbejdet
eller
- Når de stimuleres:
- De respiratoriske centre placeret i hjernestammen: vejrtrækning reguleres af grupper af neuroner, der fungerer uafhængigt af kontrollen med subjektets vilje; disse er placeret i en struktur i centralnervesystemet, under hjernens halvkugler (hjernestamme). Når funktionen af disse neuroner er kompromitteret, kan vejrtrækning påvirkes.Åndenes åndedræt kan derfor være en konsekvens af: betændelse, infektioner, traumer (især fra trafikulykker), giftige stoffer (medicin eller lægemidler baseret på opium og barbiturater), hypoxi, hyperkapni (ophobning af kuldioxid i blodet) og tumorer;
- Receptorerne placeret i de øvre luftveje, alveolært og interstitielt rum, åndedrætsmuskler og brystvæg.
Desuden kan hvæsende vejrtrækning være af funktionel karakter; i dette tilfælde er det et kompenserende fænomen implementeret for:
- Overvindelse af en hindring for regelmæssig lungeventilation;
- Tilfredsstille organismens øgede iltbehov.
Følelsen af åndenød kan komme af flere årsager. Nogle er rent fysiologiske, såsom for eksempel i sidste trimester af graviditeten, hvor åndedrætsbesvær er en konsekvens af stigningen i livmoderens volumen, der presser på vena cava og mellemgulvet. I andre tilfælde åndenød har en "patologisk oprindelse.
