Se også: placentabarriere
Moderkagen er et løvfældende organ, derfor midlertidigt, som dannes i livmoderen under graviditeten, og moderkagen er ansvarlig for næring, beskyttelse og understøttelse af fostrets vækst.
Moderkagen er fælles for den gravide og fosteret; en del af det har faktisk moderens oprindelse (udgøres af det modificerede eller løvfældende livmoderslimhinde), mens resten har fosteroprindelse (dannet af chorionic villi). Placenta repræsenterer derfor fostrets rødder i moderens jord.
Chorionic villi er stærkt vaskulariserede forlængelser genereret af det yderste lag af embryonale celler (chorion), som forgrener sig og synker ned i livmoderslimhinden (endometrium).
Livmoders endometrium, der transformeres til graviditet, kaldes decidua og består af løvfældende celler, meget store og rige på glykogen og lipider.
Proces med dannelse og udvikling af moderkagen
Efter undfangelsen, som finder sted i æggelederne, begynder det befrugtede æg - kaldet zygoten - sin march mod livmoderen, hvorunder det gennemgår en række divisioner. Fem eller seks dage senere når zygoten - nu sammensat af en hul kugle på omkring 100 celler, kaldet blastocysten - livmoderen.
Omkring den syvende dag begynder implantation (eller indlejring) af blastocysten i endometriet takket være frigivelsen af bestemte proteolytiske enzymer af blastocysten selv. Dette, efter at have trængt ind i det, er fuldstændigt omsluttet af endometrium (tolvte dag) og fortsætter sin udvikling.De embryonale celler, der vil blive moderkage, begynder at danne digitiforme udløbere, kaldet chorioniske villi, som trænger ind i moderens vaskulariserede endometriumfrigivende enzymer, der korroderer blodkarets vægge. Fra dette øjeblik vil mange villi undergå yderligere forgreninger og strukturelle transformationer, der synker endnu længere ind i livmoderslimhinden, for at opstå et intimt system af udvekslinger, der under navnet placenta forener moderen til fosteret [først villierne distribueres på hele chorionens overflade, men efterhånden som graviditeten skrider frem (omkring den tredje måned), udvikler det sig kun dem, der støder op til basal deciduaen - danner den grønne chorion - mens de, der vender mod den kapsulære decidua degenererer (glat chorion)].
Ved afslutningen af deres differentiering bliver de chorioniske villi internt vaskulariseret og nedsænket i blodgab fyldt med moderblod. På trods af dette blandes embryonisk og moderblod ikke, og de fleste af stofferne udveksles gennem de tynde vægge i den chorioniske villi (placentabarriere).
På det sidste stadie af modning består moderkagen af en fosterdel, der stammer fra den grønne chorion, og en mors del, der stammer fra den basale decidua.
Efter den tredje måned fortsætter moderkagen med at vokse, indtil den når 20-30 cm i diameter, 3-4 cm tyk (større i midten) og 500-600 gram i vægt kort før fødslen; som helhed vil den optage 25-30% af livmoderhulets indre overflade.
Placenta er, som vi sagde, rigt vaskulariseret og modtager op til 10% af den samlede maternale hjerteeffekt (ca. 30 liter / time).
Placentaens funktioner
Placentens primære funktion er at tillade metabolisk og gasformig udveksling mellem føtal og moderblod. Fosteret og moderkagen kommunikerer via navlestrengen eller funiculus, mens moderen kommunikerer direkte med moderkagen gennem huller fyldt med blod (blodgab), hvorfra de chorioniske villi "trækker".
Navlestreng inkluderer en navlestrengåre - der transporterer iltet, næringsrigt blod fra moderkagen til fosteret - og navlestrengsarterierne, der indeholder katabolit -rigt blod fra fosteret til moderkagen.
Denne krops funktioner er meget mange, da den fungerer som:
- lunge: leverer ilt til fosteret og fjerner kuldioxid; disse gasser diffunderer let gennem det tynde lag af celler, der adskiller den chorioniske villi fra moderblodet.
- Nyre: renser og regulerer fostrets kropsvæsker.
- Fordøjelsessystem: skaffer og leverer næringsstoffer; moderkagen er gennemtrængelig for mange næringsstoffer i moderens blod, såsom glucose, triglycerider, proteiner, vand og nogle vitaminer og mineraler.
- Immunsystem: tillader passage af antistoffer på grund af endocytose, men forhindrer mange patogener (med undtagelse for eksempel rubella -vira og toxoplasmose protozoer).
- Beskyttelsesbarriere: moderkagen forhindrer passage af mange skadelige stoffer, selvom nogle stadig kan krydse det og skade fosteret (koffein, kokain, alkohol, nogle stoffer, nikotin og andre kræftfremkaldende stoffer, der findes i cigaretrøg ...).
Placenta har også en meget vigtig endokrin funktion. Fra de tidligste stadier af dens udvikling udskiller den faktisk humant choriongonadotropin (hCG), et hormon svarende til LH, der understøtter produktionen af progesteron i corpus luteum (ikke overraskende derfor , måling af humant choriongonadotropin i blod eller urin bruges i graviditetstest). Fra den syvende uge og fremefter når moderkagen en tilstrækkelig grad af udvikling til selv at producere alt det nødvendige progesteron; som et resultat degenererer corpus luteum og sammen med det mængden af hCG, der produceres af moderkagen.
Humant choriongonadotropin er vigtigt for at stimulere testosteronsyntesen i udviklingen af testikler hos det mandlige foster.
Ud over hCG udskiller moderkagen andre hormoner, såsom human placentalaktogen, østrogen (som hæmmer modning af andre follikler), progesteron (som forhindrer livmoderkontraktioner og understøtter endometrium) og andre (herunder inhibin, prolactin og pronenin). Det er interessant at bemærke, at moderkagen mangler nogle af de enzymer, der er nødvendige for at fuldføre syntesen af steroidhormoner, men disse enzymer er til stede i fosteret. Således i det mindste set fra et endokrint synspunkt er et forhold mellem "symbiose" etableret, så meget, at vi taler om "føtal-placental enhed".
Placenta dækker derfor alle fostrets behov, nærer det, beskytter det og opbygger et intimt bånd til moderen; et bånd, der består af omsorg og afvisning, af afhængighed og autonomi, som i mange henseender vil ledsage de to individer også i det ekstrauterine liv.