Sammensætning og funktioner af ledvæsken
Synovialvæsken er en klar væske, ikke særlig trådagtig og tyktflydende, som takket være dens smørende virkning beskytter de diarritiske ledflader mod slid.
Diarthrose er de mest almindelige led i menneskekroppen. Også kaldet synoviale led, diarthritiske led nyder en høj grad af ledmobilitet, hvilket tillader bevægelse i en eller flere rumretninger. Som vist på figuren, ved diarthrose er ledfladerne dækket af et kappe af fibrøst bindevæv, kaldet ledkapslen, dækket inde af synovialmembranen. Mellem de benede hoveder, der danner leddet, og den førnævnte ledkapsel, er der et mere eller mindre stort virtuelt rum, fyldt med en tynd film af ledvæske, som i knæleddet, det største i kroppen, ikke overstiger 3 -4 ml Dette tynde slør af væske er placeret for at beskytte bruskstrukturerne, udover sin dyrebare smørende virkning, har ledvæsken også ernæringsmæssige egenskaber for selve brusk.
De fysiske egenskaber ved plasticitet, elasticitet og viskositet af ledvæsken garanteres af dens særlige sammensætning, hvor smøremiddel og hyaluronsyre (glocosaminoglycan dannet af N-acetylglycosamin og glucuronsyre) er i overflod. Som et blodplasmadialysat indeholder væsken Synovial også elektrolytter, glucose, immunglobuliner (antistoffer) og proteiner af blodoprindelse. Nogle af disse komponenter produceres på niveauet af synovialmembranen, der består af meget løst bindevæv, inden i hvilket blod og lymfekar løber; førstnævnte er vigtige for produktionen af ledvæske, mens sidstnævnte letter genoptagelsen af enhver intraartikulær effusion.
Visse komponenter i ledvæsken produceres som forventet af specialiserede celler på synovialmembranen, kaldet synoviocytter. Nogle af disse celler (type A) er ansvarlige for fagocytisering af ethvert cellulært eller andet affald, mens den egentlige synteseaktivitet tilhører synoviocytter af type B.
Synovialvæsken er også indeholdt i de såkaldte slimposer, små sække placeret i punkterne med størst friktion mellem tæt fastgjorte ledstrukturer.
Undersøgelse af ledvæsken
Variationer i volumen og sammensætning af ledvæsken er tæt forbundet med forskellige ledpatologier. Derfor kan læger ved at tage små prøver af væske gennem fine nåle forbundet med sprøjter (artrocentese) undersøge dets sammensætning og identificere specifikke cytokemiske markører for ledskader (gigt, bruskdegeneration, gigt osv.). Evaluering af farve, volumen, viskositet og gennemsigtighed af ledvæsken kan også give værdifulde diagnostiske elementer.