Phenol, oprindeligt kendt som "pheninsyre", er den enkleste forbindelse, der findes blandt de aromatiske forbindelser, der stammer fra benzen, kaldet phenoler.
Disse forbindelser har en hydroxylgruppe (-OH) bundet til molekylets aromatiske ring. Selvom phenoler, ligesom alkoholer, har en -OH -gruppe, opfører de sig ikke som sidstnævnte; faktisk er de sure forbindelser.
Phenol eksisterer i form af hvide krystaller, som på grund af oxidative processer har en tendens til at ændre farve med en gul eller lyserød farve. De er krystaller, der opløses godt i vand og endnu bedre i ethanol og chloroform.
Phenolen kan reagere som en syre og omdannes til de respektive salte, "phenaterne" og / eller den kan reagere som en alkohol og med carboxylsyrerne danne de tilsvarende estere.
Phenol blev først syntetiseret i 1860 og blev oprindeligt brugt som deodorant og desinfektionsmiddel til kloakker.
I 1865 brugte den skotske læge Joseph Lister, professor i kirurgi i Glasgow, dette stof som et antiseptisk middel i tilfælde af en åben fraktur, og det var netop på denne måde at udøve antisepsis (en metode, der har til formål at afbryde den mikrobielle reproduktion , ikke nødvendigvis ved at dræbe bakterier), efterfulgt af asepsis (en procedure oprettet for at forhindre kontaminering, af mikroorganismer, af substrater og / eller genstande, der tidligere var blevet steriliseret; det er en praksis, der bruges meget i operationsstuer).
Derfor er det fradragsberettiget, at phenol bruges til desinfektion af hospitalsmiljøer, kirurgiske instrumenter og medicinsk udstyr.
Men phenol bruges også:
- som et desinfektionsmiddel;
- som reagens til fremstilling af bisphenol A, phenolharpikser og caprolactam.
- som eksfoliant: det kan bruges i kosmetik til fremstilling af eksfolierende produkter takket være dets evne til at fjerne de yderste lag af epidermis.
- som et instrument for "død" til at udføre straffe. Især blev den brugt under anden verdenskrig, i nazistisk udryddelse.
- Som et "medicinsk værktøj" i lateral laminektomi til fenolisering: det er en ambulant operation, der ødelægger lateral neglematrix et par millimeter væk fra den laterale fingerspids, så den ikke længere vokser tilbage og dermed undgår gentagelse af den indgroede søm. Indgrebet er æstetisk usynligt.
.jpg)