Hvad er det ?
Yarsagumba er den vestlige fonetiske oversættelse af det nepalesiske udtryk, der bruges til at angive en svamp af "spøgelsesmøl" (insekt) larver.
Denne svamp er identificeret ved den binomiske nomenklatur Ophiocordyceps sinensis [syn. Sphaeria sinensis Berk. Cordyceps sinensis (Berk.) Sacc. ].
Mumificerede larver med fremvoksende Ophiocordyceps sinensis. Fra wikipedia.org
Yarsagumba fungerer som en dødelig parasit; spirer i den levende larve og dræber den ved at mumificere den. Først på dette tidspunkt kommer svampens frugtlegeme (stilk og hætte) frem fra liget, indtil den når overfladen.
I øjeblikket tilhører yarsagumba den blomstrende plante- og naturmedicinforretning, hvor den for nylig har erhvervet en ret høj økonomisk værdi.
Blandt de forskellige svampe entomopatogener*, yarsagumba har været i brug i mindst 2000 år. Det har en lang historie med brug i traditionel orientalsk medicin og er også kendt i Vesten som en "medicinsk svamp".
*Entomopatogene svampe: organismer, der etablerer et reelt parasitært forhold til insektet, der manifesterer sig med en infektiøs patologi.
Den korrekte yarsagumba sælges hel sammen med larven; bevarelsen er god, takket være mumificering af dyret, når det stadig er i live, men der er også andre medicinske former for O. sinensis (såsom kapsler eller tabletter), fremstillet af kunstigt dyrkede svampe på andre underlag (ikke larver).
Yarsagumba er meget udbredt i traditionel tibetansk og kinesisk medicin, takket være dens påståede helbredende, energigivende og afrodisiakiske evner.
Selvom flere gærbare stammer af O. sinensis, i øjeblikket er larven yarsagumba ikke genstand for dyrkning og tages udelukkende fra dens naturlige habitat. Som det er let at udlede, har overudnyttelsen af denne ressource ført til en gradvis forarmelse af territoriet op til klassificeringen af yarsagumba som en truet art.
