Nikotin, virkninger af nikotin

Nikotin er et naturligt alkaloid ekstraheret fra bladene på Nicotiana tabacum, fam. Solanaceae. Denne alkaloid spiller en primær rolle i toksikologiske undersøgelser i betragtning af den i forvejen store befolkning af rygere, der konstant vokser. Bortset fra cigaretrøg kan akut nikotintoksicitet forekomme på grund af fejlagtig indtagelse eller kontaminering af insekticider; dosen bliver dødelig, hvis den når en mængde på 40 mg eller tilsvarende to cigaretter indtaget oralt.

Symptomerne på akut forgiftning, der opstår inden for 15-30 minutter efter "indtagelse, er kendetegnet ved en" overdreven stimulering af nikotinreceptorer: molekylet binder sig til de nikotiniske receptorer i den neuro-muskulære plak, med deraf følgende sammentrækning af skeletmuskulaturen ( vaskulære fascikulationer), der forbliver vedhæftende længe nok til at desensibilisere receptoren og dermed forårsage muskel lammelse (åndedrætsblok i tilfælde af respiratoriske muskler). På niveau med CNS er der en stærk stimulering, såsom at forårsage kramper, koma og åndedrætsstop. Der vil også være effekter på hjertet, såsom arytmier og hypertension, da der også findes nikotinreceptorer i ganglierne, hvorfra de post-ganglioniske fibre i den ortosympatiske forgrener sig. Akut nikotinforgiftning kan kun behandles fra symptomatisk punkt visning: benzodiazepiner til kramper og midler, der fremkalder opkastning til at bortvise det giftige; generelt kan patienten "genoprettes", hvis han kan overleve 4 timer efter indtagelse.

Nikotin betragtes som et stof til misbrug, det er et naturligt eller syntetisk stof, der ikke bruges til medicinske formål, men til behageligt at ændre bevidsthedstilstanden og forsøge at forbedre nogle præstationer. I de fleste tilfælde er misbrugsadfærd forbundet med det biologiske fænomen afhængighed:

psykisk, som manifesterer sig i tvangssubstans, der søger adfærd for personlig tilfredshed eller stærkt begær i korte perioder med afsavn (trang); cigaretrygning er et eksempel;
fysisk, som opstår, når afholdenhed fra lægemidlet genererer virkninger generelt modsat dem, brugeren ønsker.

Det menes, at det forlængede indtag af lægemidlet fremkalder en homøostatisk tilpasning af organismen; denne tilpasning kaldes lægemiddeltolerance og indebærer behovet for at øge dosis for at opnå de samme virkninger. Når misbruget stoppes brat, forstyrres denne ikke-fysiologiske ligevægt, og organismen reagerer på den modsatte måde på indtagelsesperioden; symptomatologien relateret til suspensionen af hvert misbrugsmiddel kaldes "tilbagetrækningssyndrom". Psykisk afhængighed går næsten altid forud for fysisk afhængighed, men fører ikke uundgåeligt til det; det engelske udtryk "afhængighed" bruges til at angive en tilstand af psykisk og fysisk afhængighed.

Nikotin er det mest udbredte stof til misbrug, fordi det virker i et bestemt område af CNS, VTA (ventralt tegmentalt område), der er rig på dopaminerge neuroner; stimulering af de nikotinreceptorer, der findes på disse neuroner, producerer frigivelse af dopamin ved niveauet af cortex og især nucleus accumbens, der er ansvarlig for følelsesmæssige / affektive reaktioner, fornemmelsen af glæde og tilfredsstillelse. Mange af stofferne til rekreativ brug virker på de samme hjerneområder og genererer de samme biologiske effekter. Nikotin tilbagetrækningssyndrom er mindre alvorligere end i opioidmedicin (morfin, heroin, methadon), men irritabilitet og søvnløshed forekommer ligeligt; derfor er afgiftning af transdermale plastre med langsom frigivelse af nikotin eller indtagelse af tyggegummi effektiv; i de mest alvorlige tilfælde griber vi ind farmakologisk med psykologiske terapier og antidepressiva (Bupropion).