Steatorrhea er et medicinsk udtryk, der bruges til at indikere overdreven tilstedeværelse af fedt i afføringen, og det manifesterer sig med en rigelig emission af pastaagtige ekskrementer med et skinnende og skinnende udseende.
Med en afbalanceret kost indføres 60 til 100 g lipider dagligt; vi taler om steatorrhea, når fedtindholdet i afføringen overstiger 6-7 gram (ifølge forfatterne).
Steatorré er derfor hyppig ved tilstedeværelse af bugspytkirtelinsufficiens, pancreatitis, alvorlig mangel på galdesalt eller omfattende tarmresektioner. Selvom maven er dårligt involveret i fordøjelsen af lipider, oplever patienter, der har gennemgået gastrisk resektion oftere steatorrhea. Når problemet er i bugspytkirtlen, reduceres lipidindholdet i kosten, og mellemkædede fedtsyrer (MCT) ordineres, som kan absorberes godt, selv uden lipase-intervention.
I kraft af kompleksiteten af de involverede fordøjelsessystemer er der også en fysiologisk malabsorption af lipider, normalt mellem 4 og 6 gram om dagen. En kost rig på langkædede mættede fedtsyrer, som er svær for kroppen at fordøje, kan bidrage til at forstærke absorptionsvanskeligheder og dermed begyndelsen på steatorrhea.
Babyer, der ammes med komælk, påvirkes oftere af lidelsen, da denne mad er blottet for lipase (et fordøjelsesenzym), som vi finder i modermælk.
Steatorrhea er en bivirkning af mange vægttabslægemidler baseret på inhibering af lipaser og andre, såsom cholestyramin, som udskiller galdesyrer for at sænke kolesterolniveauer i blodet.I denne henseende er det værd at huske på, at steatorrhea ikke kun involverer tab af energi, men også af essentielle fedtsyrer og fedtopløselige vitaminer (essentielle stoffer for vores velbefindende).
