Redigeret af Dr. Davide Marciano
Kulhydrater er det primære brændstof i den menneskelige maskine. Deres hovedopgave er produktion af energi, som er afgørende for organismens vitale processer.
Fra et kemisk synspunkt består de af kulstof, hydrogen og ilt i forholdet 1: 2: 1.
Baseret på deres sammensætning og absorption er de opdelt i:
MONOSACCHARIDES, kulhydrater med kun et sukkermolekyle (glucose, fructose, galactose),
DEACCHARIDS, kulhydrater med to sukkermolekyler (maltose, lactose og saccharose)
POLYSACCHARIDES, kulhydrater med 3 eller flere sukkermolekyler (stivelse, glykogen og fiber).
Monosaccharider og disaccharider kaldes simple sukkerarter eller kulhydrater.
Polysaccharider på den anden side kaldes komplekse kulhydrater eller glukosepolymerer.
De lagres i form af glykogen i musklerne (brændstofreserve til syntese af ATP, der er nødvendig for muskelaktivitet) og i leveren (glukosereserve til opretholdelse af blodsukkerniveauet af dette sukker).
Kroppen, under hvileforhold, forbruger 160 g glukose om dagen, hvoraf 120 g bruges af hjernen (dette er en af grundene til, at du aldrig bør indtage mindre end 160 g kulhydrater om dagen).
Enkle kulhydrater
Med henblik på vores diskussion er de vigtigste monosaccharider glucose, også kaldet dextrose, og fructose eller frugtsukker (kun moden frugt er rig på dette sukker).
Disse to monosaccharider som alle andre kulhydrater adskiller sig afhængigt af absorptionens hastighed. Hver mad har fået tildelt et glykæmisk indeks (GI), der svarer til den hastighed, hvormed kulhydrater ankommer til blodbanen.
Kulhydrater med et højt glykæmisk indeks, såsom dextrose, bruges hurtigt til energiformål, selvom det der sker er helt modsat.
Faktisk fremkalder kulhydrater med et højt glykæmisk indeks en øjeblikkelig tilstrømning af sukker til blodet, hvilket øger blodsukkerniveauet; den pludselige stigning i sidstnævnte stimulerer frigivelsen af insulin, der fører glukose væk fra blodbanen, hvilket får energiniveauer til at falde.
Komplekse kulhydrater
Polysacchariderne, som vi allerede har sagt, er:
- Stivelse er den form, hvori planter opbevarer deres kulhydrater, faktisk finder vi det i korn og grøntsager, især kartofler.
- Glykogen er den form, hvori dyr opbevarer glukose.
- Cellulose er endelig en bestemt type kulhydrat, der udgør en plantes fysiske struktur. Mennesket er imidlertid ikke i stand til at bruge det som en energikilde, fordi vores fordøjelsessystem ikke er i stand til at bryde bindingerne af dette polysaccharid.
Cellulose er imidlertid meget vigtig som FIBER. Det spiller en grundlæggende rolle i kosten takket være "tilførsel af klid. Sidstnævnte" fremmer en effektiv tarmfunktion og bidrager til passage af sukker i blodstrømmen. Desuden tjener kostfibre til at blødgøre afføringen og favoriserer en normal eliminering, hvilket også giver en større mæthedsfornemmelse.
Absorption af kulhydrater
I tyndtarmen nedbrydes alle kulhydrater i monosaccharider: glucose, fructose, galactose, levulose.
På denne måde er de i stand til at passere gennem tarmvæggene. Disse næringsstoffer transporteres derefter til leveren, hvor alle monosacchariderne omdannes til glukose.
Faktisk nedbrydes alle kulhydrater, der skal assimileres, til glukose.
Leveren kan bruge glukose ved at lagre den internt som glykogen, eller den kan returnere den til blodbanen til brug som energikilde.
Når der er mere glukose i kroppen end der er behov for til øjeblikkelig energi, omdanner kroppen denne overskydende mængde til muskelglykogen.
Først efter glykogenlagrene er genoprettet, tager kroppen den resterende glukose fra blodet og opbevarer den som fedt.
Kulhydrater bidrager også til metaboliseringen af proteiner og til eliminering af kvælstofholdigt affald fra brug af proteiner.
De har også en grundlæggende rolle i nedbrydning af fedtstoffer; husk altid, at "fedtstoffer brænder under kulhydratflammen".
