Symptomer Ægløsning
Æg, også kendt som ægceller eller oocytter, er kønsceller i hunkroppen. Ordet gamete kommer fra græsk spil (forene), hvilket angiver reproduktion af disse celler; og det er netop fra foreningen af et æg med en mandlig kønscelle (spermatozoon), at hvert nyt liv begynder.
Indtil puberteten forbliver folliklerne i dvale og i høj grad endda degenereret (follikulær atrèsia). Fra denne alder bringes en follikel hver fjerde uge til fuldstændig modning sammen med den oocyt, den indeholder.Oocytten adskilles fra follikulære celler med en tyk pellucidmembran, glycoprotein, som formidler trofiske udvekslinger.
For at angive den cykliske vekslen mellem æggets modnings- og degenerative hændelser taler vi om æggestokkens cyklus, kronologisk korreleret med menstruationscyklussen (som afspejler ændringer i livmoderslimhinden som reaktion på ovariehormoner).
Som nævnt varer hver cyklus cirka 28 dage og inkluderer en proliferativ fase, som fører til modning af oocytten og folliklen, der indeholder den, en ægløsningsfase, hvor æggecellen frigives, og en post-ægløsningsfase under det, der er tilbage af folliklen efter eksplosionen (dehiscens) omdannes til corpus luteum. Denne struktur har funktionen til at udskille progesteron, et hormon, der er vigtigt for at tillade indlejring, det vil sige fuldstændig og progressiv penetration af det befrugtede æg i slimhinden, der fører livmoderhulen (kaldet endometrium).
Det er vigtigt at huske, at:
oocytten har en maksimal levetid på 12-24 timer, mens sædcellerne overlever inde i rørene i 2-4 dage. Ægcellens hurtige forringelse stopper kun, hvis der sker befrugtning.
Ægløsning falder generelt sammen med midten af cyklussen, det vil sige 14 dage efter starten på den sidste menstruation. Imidlertid er tiden mellem ægløsningens begyndelse og starten af den næste menstruation næsten konstant (14 dage, fordi hormonelle hændelser er strengt kontrolleret i kaskade), er den tid, der kræves for at bringe ægget til fuldstændig udvikling og frigivelse meget variabel. Ægløsning falder derfor ikke altid sammen med den 14. dag i cyklussen, men kan forventes eller især forlænges selv i flere dage.
I begyndelsen af æggestokkens cyklus involverer modningsprocessen flere follikler, men normalt når kun en fuldstændig udvikling og udvises fra æggestokken for til sidst at blive befrugtet. De resterende follikler går hurtigt tilbage, ifølge en degenerativ proces, der først påvirker oocytten og derefter de follikulære celler, der omgiver den. Sidstnævnte vil blive erstattet af bindevæv.
Under oocytens modningsproces undergår også folliklen ændringer, som får den til at støtte fra det endokrine synspunkt modningen af det æg, der er indeholdt i den. Efter ægløsning bliver ægcellen straks fanget af rørets fimbriae og kanaliseret ind i det. På dette niveau skubber de sarte væskestrømme - forbundet med de peristaltiske og cilia -bevægelser - ægget mod livmoderhulen.
I den fertile levetid, cirka fra 12 til 45 år, frigiver hver kvinde cirka 400-450 modne ægceller, mens alle de andre follikler spontant atrofier indtil fuldstændig udmattelse og derefter overgangsalderen.
Generelt produceres æggene skiftevis af hver af de to æggestokke. Samtidig modning af to eller flere oocytter er sjælden, men stadig mulig. Hvis de befrugtes, kan disse æg give anledning til to eller flere embryoner.
Hvis ægcellen ikke befrugtes, holder corpus luteum inden for ti dage op med at producere endokrine og regresserer og danner et meget lille ar på æggestokkens overflade (corpus albicantus). Det hurtige fald i progesteronniveauer, typisk for den involutionelle fase, sker omkring den 24. dag i cyklussen og går forud for menstruationsfasen (mere information i artiklerne dedikeret til menstruationscyklus og menstruation).
Befrugtning af ægget
Ægget er en stor celle (100-150 mikrometer i diameter), med cytoplasmaet rig på reserve-phospholipidmaterialer (kalvkorn eller æggeblomme). Efter at have været frigivet i bughulen "suges" ægget straks fra den respektive æggeleder rør, sædet til befrugtning. Dette sker generelt i den tredje tættest på æggestokken, hvor den modne oocyt er forbundet med sædcellerne.
For at befrugtning skal finde sted er det nødvendigt for en sæd at trænge ind i æggecellen.Dette er en sart begivenhed, da oocytten er beskyttet af nogle celler (som udgør den såkaldte udstrålede krone) og membraner, f.eks. zone pellucida, der er imod deres indrejse. For sædceller er det derfor et reelt forhindringsløb: kun den første, der vil kunne nå ægget og trænge igennem det - takket være frigivelsen af særlige enzymer - vil få æren af at befrugte det.
Efter spermatozons indtræden gennemgår oocytens cellemembran en række strukturelle ændringer, der forhindrer indtrængen af anden sæd.
Gametogenese: dannelsen af ægceller
Processen med dannelse af kvindelige kønsceller finder sted i den embryonale æggestok med udgangspunkt i umodne celler, kaldet oogoni. Disse celler har et diploid kromosomalt sæt, ligesom alle de somatiske celler, der udgør den voksne organisme. Efter en række mitotiske opdelinger fuldender oogones den første fase af meiose (profase I) inden den femte måned med embryonal udvikling.
