Skjoldbruskkirtlens aktivitet giver mange virkninger i vores krop. For eksempel regulerer skjoldbruskkirtlen stofskiftet og styrer meget vigtige funktioner, såsom puls, udvikling af nervesystemet, kropsvækst, muskelstyrke, seksuel funktion og meget mere. På grund af skjoldbruskkirtlens centrale rolle i reguleringen af kroppens stofskifte, når denne kirtel ikke fungerer korrekt, lider hele kroppen.
Årsagerne til skjoldbruskkirtelfunktion kan være mange. For det første kan skjoldbruskkirtlen øge eller bremse sin aktivitet og producere overskydende eller defekte hormoner sammenlignet med kroppens reelle behov. Disse tilstande kaldes henholdsvis hypertyreose, dvs. en "overdreven produktion af skjoldbruskkirtelhormoner og hypothyroidisme, som er den modsatte tilstand, hvor der er mangel på skjoldbruskkirtelhormoner.
Ud over disse dysfunktioner i syntesen af hormoner kan skjoldbruskkirtlen også påvirkes af morfologiske ændringer (derfor af ændringer i dens form, som i tilfælde af struma og knuder), eller det kan være stedet for betændelse (som er thyroiditis ) og tumorer. Lad os nu se detaljeret alle disse betingelser.
Hypertyreose (eller overaktiv skjoldbruskkirtel) er en tilstand, hvor skjoldbruskkirtlen producerer og udskiller et overskud af skjoldbruskkirtelhormoner. Netop fordi skjoldbruskkirtelhormoner er ansvarlige for at kontrollere stofskiftet, forårsager hypertyreose en stigning i mange metaboliske aktiviteter. Dette accelererede stofskifte forårsager symptomer som vægttab, takykardi (et hurtigt hjerteslag), nervøsitet, rysten, søvnløshed, muskelsvaghed, øget svedtendens og varmeintolerance. Nogle gange har hyperthyroidpatienten tydelige tegn selv med det blotte øje, såsom forstørrelse af skjoldbruskkirtlen, kaldet struma, eller fremspring af øjenkuglerne, som læger kalder exophthalmos.
Årsagerne til hypertyreose kan være mangfoldige. Som vi vil se nedenfor, kan hypertyreose for eksempel være konsekvensen af en hyperfunktionerende skjoldbruskkirtelknude eller Graves 'sygdom (udtales Beisdow). Graves sygdom eller syndrom er en autoimmun sygdom karakteriseret ved produktionen af unormale antistoffer, der virker som TSH -hormonet, det vil sige, at de stimulerer skjoldbruskkirtlen til at producere flere hormoner. Jeg minder dig om, at TSH er et hormon, der produceres af hypofysen, placeret ved bunden af kraniet. Gennem TSH, hypofysen styrer funktionerne i skjoldbruskkirtlen direkte og stimulerer dens aktivitet. Hvis skjoldbruskkirtlen fungerer dårligt, forsøger hypofysen at kompensere ved at udskille mere TSH, omvendt hvis der er for mange skjoldbruskkirtelhormoner i omløb, hypofysen forsøger at tøjle en overaktiv skjoldbruskkirtel ved at reducere andelen af TSH.
Vi taler om hypothyroidisme, når skjoldbruskkirtlen ikke producerer en tilstrækkelig mængde skjoldbruskkirtelhormoner til kroppens behov. Dette fører til en reduktion i metabolske processer og symptomer modsat dem, vi lige har set for hypothyroidisme.For eksempel klager hypothyroidemnet over træthed, nedsat refleks, vægtøgning på trods af dårlig appetit og intolerance over for lave temperaturer.
Hvad angår årsagerne til hypothyroidisme, kan denne tilstand skyldes problemer, der direkte påvirker skjoldbruskkirtlen (i disse tilfælde taler vi om primær hypothyroidisme) eller problemer, der ændrer den korrekte kommunikation mellem skjoldbruskkirtlen, hypothalamus og hypofysen, som det sker i tilfælde af en uhensigtsmæssig udskillelse af TSH fra den forreste hypofyse, hvilket giver anledning til en såkaldt sekundær hypothyroidisme.
Blandt de mest almindelige årsager til hypothyroidisme husker vi først og fremmest jodmangel, men også autoimmune sygdomme i skjoldbruskkirtlen, såsom Hashimotos thyroiditis.
Hypothyroidisme kan også repræsentere resultatet af operationen, bestråling af nakken eller tumorer i hypofysen eller hypothalamus.
En anden meget almindelig tilstand, der kan påvirke skjoldbruskkirtlen, er den såkaldte struma. Dette udtryk definerer en generisk stigning i skjoldbruskkirtelens volumen, som til tider kan være ganske iøjnefaldende.
Ikke alle strutter er ens. For eksempel har vi uninodulære eller multinodulære struma, det vil sige lokaliseret i et eller flere specifikke områder af skjoldbruskkirtlen, der ligner klumper. De såkaldte diffuse struma er derimod kendetegnet ved ensartet udvidelse af hele kirtlen.
Stigningen i skjoldbruskkirtelvolumen kan forekomme både i tilfælde af hypertyreose og i tilfælde af hypothyroidisme. Derudover er der også struma, der slet ikke ændrer funktionen af skjoldbruskkirtlen, de såkaldte euthyroid struma.
Ud over de kosmetiske skader, der er forbundet med udseendet af en bump på nakken, kan en omfangsrig struma komprimere nærliggende organer, hvilket gør det svært at synke eller endda trække vejret.
Et andet ret almindeligt problem, der kan påvirke skjoldbruskkirtlen, er dannelsen af såkaldte skjoldbruskkirtelknuder. Disse er små klumper placeret på skjoldbruskkirtlen, som generelt har en godartet oprindelse, det vil sige, at de ikke går på kompromis med dens funktion, ikke skjuler neoplasmer og ikke forårsager symptomer på den enkelte. Under alle omstændigheder er det i nærvær af skjoldbruskkirtelknuder godt at gennemgå specifikke tests for at udelukke mulige fremtidige dysfunktioner og for at konstatere, at det ikke er en tumor (hvilket er en sjælden hændelse, men stadig er mulig).
Hvad angår tumorer i skjoldbruskkirtlen, kan disse være både godartede og ondartede. Som vi har set, er det i de fleste tilfælde godartede knuder, som ikke forårsager symptomer, men som stadig skal holdes under kontrol. Ondartede tumorer i skjoldbruskkirtlen er sjældne.
Afslutningsvis er en anden almindelig skjoldbruskkirtelforstyrrelse såkaldt thyroiditis. Endelsen -ite minder os om, at vi taler om en inflammatorisk sygdom. Thyroiditis er derfor en betændelse i skjoldbruskkirtlen.
Sygdommen kan have flere årsager, men den mest almindelige form er Hashimotos thyroiditis. Vi har allerede set denne tilstand blandt årsagerne til hypothyroidisme. Jeg minder dig om, at dette er en abnormitet i immunsystemet karakteriseret ved produktion af antistoffer, der angriber cellerne i selve skjoldbruskkirtlen, beskadiger dem og følgelig reducerer kirtlens aktivitet.
