Befæstning er en teknologisk proces, hvorigennem ikke-energiske næringsstoffer (hovedsageligt vitaminer og / eller mineralsalte) tilsættes traditionelle fødevarer, ikke så meget for at kompensere for en mangel eller som en teknologisk intervention, der sigter mod bedre bevarelse, men med det formål at øge indtagelsen af disse næringsstoffer i befolkningen.
Et klassisk eksempel på beriget mad er ACE, en frugtsaft beriget med vitaminer. I dette handelsnavn er der imidlertid en grundlæggende fejl; faktisk taler vi om ACE for at understrege tilsætningen af vitamin A, C og E. Faktisk er imidlertid vitamin A tilføjes ikke, men dets forstadier: carotener (så den korrekte formulering ville være vitamin A-vitamin). Desuden er vitamin A (retinol), som vi husker at være af animalsk oprindelse, fedtopløseligt, og derfor er det lidt svært at få det til at blive i et vandigt medium som f.eks. En frugtsaft!
At forstærke en mad betyder, at den bliver mere nærende uden at ændre dens energiindhold. Men hvordan og hvornår skal man forstærke?
- Eksistens af befolkningsgrupper med risiko for ernæringsmæssige mangler (børn, unge, ældre, kvinder i den fertile alder) for eksempel i Finland er drikkevand blevet forstærket med fluor for at imødegå manglen på mineraler, ligesom der i mange lande tilsættes bordsalt med jod.
- Identifikation af bæremad (egnet til forbrug og biotilgængelighed).
- Identifikation af typen af forbruger af berigede fødevarer.
Forskellen mellem beriget mad og funktionel mad er subtil: begge kan prale af gavnlige egenskaber, der kan tilskrives tilstedeværelsen af næringsstoffer tilføjet af fødevareindustrien til det berigede produkt og naturligt til stede i den funktionelle mad.