Hudsyntesen garanterer omkring 80% af vitamin D. -kravet. Den resterende procentdel (eksogent bidrag) stammer fra stoffets kostindtag, der er indeholdt i fødevarer som kød fra nogle fede fisk (laks, makrel og sild), æggeblommen af æg, lever, fiskeolier (især tran) og i kunstigt berigede fødevarer.
Mennesket er i stand til at syntetisere cholecalciferol ud fra en forløber med funktionen provitamin: dehydrocholesterol (afledt af kolesterol ved reduktion).Dette provitamin findes i huden, så det absorberer solens strålingsenergi (især UVB -stråling), som omdanner det til en ustabil mellemforbindelse kaldet previtamin D3. Dette mellemprodukt, kendt som previtamin D3, tager 48 timer at spontant konverterer til en termodynamisk mere stabil forbindelse kaldet D3 -vitamin eller cholecalciferol.
Fremmer absorptionen af calcium og fosfor i tarmen.
Øger knogleresorption (stimulerer osteoklastdifferentiering).
Øger parathyroidhormonets evne til at genoptage calcium i nyrerne.
På vores breddegrader er mængden af sollys, der kræves til syntese af D -vitamin, relativt lille, men i sommermånederne er det stadig meget vigtigt at udsætte ansigt og arme for solen mindst et par minutter om dagen for at garantere en "tilstrækkelig syntese. D -vitamin hud og afsat reserver til vinteren. UVB -stråling trænger ikke ind i glasset, så udsættelse for solen gennem et vindue er ikke funktionel for syntesen af D -vitamin.
